Deve ser iniciado no diagnóstico de uma doença incurável. A equipe multidisciplinar entra em cena preparando o paciente para as novas mudanças do cotidiano, mudanças que serão físicas, psicológicas e emocionais.

Os pacientes terminais têm necessidades diferentes. Alguns podem precisar de cuidados paliativos por algumas semanas; outros, por meses ou anos. Na maioria das vezes, o tratamento paliativo, é iniciado de forma tardia e em alguns casos a família rejeita a alternativa acreditando na cura. Em outros casos, alguns médicos não mencionam e nem oferecem cuidados paliativos, isto porque o paciente já está debilitado e não consegue fazer um tratamento com quimioterapia, radioterapia, mas, em outras situações, alguns casos são descobertos muito tarde, não há mais tempo de iniciar o tratamento. Após a morte do paciente, os cuidados paliativos seguem até em forma de suporte ao luto para os familiares e outros cuidados.

Os conceitos de cuidados paliativos são amplos e abrangem: ratificar a vida, argumentando que a morte siga seu percurso natural, mas, preservando e mantendo a qualidade de vida desses pacientes, não deixando os paciente sentir dor e deixando-os em melhores condições possíveis, estabelecendo os cuidados necessários para não acelerar o processo da morte e nem prolongando a morte com medidas desproporcionais. Dedicar um conjunto de apoios e cuidados aos familiares para que eles consigam enfrentar a doença do paciente e saber lidar com o luto.

A função principal do Serviço Social é informar e manter informada a Equipe Multidisciplinar com todas as informações possíveis e necessárias, sobre quem é o paciente, onde reside, condições atuais para receber o atendimento da equipe etc. De posse destas informações, a Equipe Multidisciplinar poderá fazer total planejamento de como será o tratamento do paciente. Ainda, tem um papel importante de ser um elo entre o paciente, família e equipe.

Acolhimento e a escuta também faz parte do trabalho do profissional social, quando se depara com paciente com processo de morte, deve saber acolher no tempo certo, dando voz ao doente e aos familiares, deixando demostrar suas tristezas, angústias, sofrimentos etc. O assistente social conhece a situação financeira do paciente, os serviços disponíveis, redes de suporte para atender a demanda do necessitado.

Por fim, não menos importante, compete a função social a comunicação do óbito aos familiares, oferecendo o mais amplo suporte familiar e direcionando quanto ao sepultamento, ofertando conforto aos familiares.

A ação do psicólogo diante dessa fatalidade humana, é muito importante, busca qualidade de vida ao adoentado, amenizando o sofrimento, ansiedade, tristeza, depressão diante da morte dele. Em casos de familiares que não querem falar para o paciente sobre a doença, o psicólogo pode ajudar na quebra do silencio, e assim fornecendo informações importantes para o tratamento. Esse posicionamento da família também é designado em cuidados paliativos, como a conspiração do silêncio.

A função do psicólogo é oferecer suporte emocional a família, permitindo que ela conheça e assimile o processo da doença nas suas diferentes etapas, além de fazer com que o paciente tenha sua própria autonomia e seja respeitada.

O acolhimento e a escuta são ferramentas indispensáveis a tarefa do psicólogo para conhecer a real demanda do paciente. Formando assim uma relação de confiança com o paciente nomeado como “rapport”.

O profissional que atua na área de cuidados paliativos do paciente com doenças crônicas, precisa saber orientar não só o paciente, mas a família quanto aos procedimentos e cuidados, tirando todas as dúvidas, medicamentos a serem tomados e procedimentos a serem realizados.

A enfermagem é uma das profissões que mais se desgasta emocionalmente, devido as constantes interações com o pacientes enfermos, e incessantes internações, em muitas vezes acompanhado de sofrimento e dor.

A função do médico tem é atuar junto ao paciente, deixando-o sempre bem orientado, mostrando-lhe os benefícios e as desvantagens de casa tratamento, de forma compreensível a seu entendimento. Agindo assim se torna um simplificador para toda equipe trabalhando de maneira a ajudar os familiares e o paciente terminal exercer sua autonomia.

Há outros profissionais que são imprescindíveis na equipe multidisciplinar: nutricionista, fisioterapeuta, fonoaudiólogo, dentistas, farmacêuticos, capelão ou assistente espiritual.